雕塑是一門使用多種材料的藝術，每種材料都因其特性和在藝術家手中產生的影響而被選中。
- 青銅：幾個世紀以來，青銅以其堅固耐用、經久耐用的特性成為人們的首選材料。它可以進行復雜的雕刻，也能形成優雅的表面光潔度，並隨着使用而慢慢改變。例如羅丹的《思想者》。
- 大理石： 大理石因其美觀性和延展性而備受推崇，是古希臘羅馬時代最受歡迎的雕塑材料。它可以提供光滑的表面效果，使米開朗基羅的《大衛》等作品中特有的形體和光線漸變效果更加明顯。
- 木材：此材質較為溫潤，其質地取決於木材的種類；例如，楸樹木材較粗糙。它在部落和民間藝術以及亨利-摩爾（Henry Moore）等當代著名藝術家的作品中尤其常見。
- 鋼材： 由於其工業特性和種類繁多，鋼是當今最受歡迎的雕塑材料。它可以被焊接、切割和模塑成大型雕塑，大多數是室外雕塑，可以經受風吹日曬，理查德-塞拉（Richard Serra）就是很好的例子。
- 陶土：作為已知最早的雕塑媒介之一，黏土可用於塑造相對較小的人物和復雜的模型，然後再復制出來。陶土還用於陶瓷藝術，透過燒制使其表面更加堅硬。
在歷史上，這些材料的選擇是基於其物理特性以及個人的情感和藝術傾向，決定了雕塑藝術的結果和歷史。
對於室外雕塑而言，青銅被認為是最好的材料，因為它非常耐用，還能抵禦天氣嚴峻的條件。青銅工藝品可以抵禦雨雪和陽光等，很少被吹走。這種耐久性使青銅器非常適合在公園或花園等場所使用，也適合用於露天藝術品。
青銅還有一個優點，就是經過一段時間後會形成自然銅鏽，這也是青銅常被用來製作戶外雕塑的原因之一。這層銅鏽不僅能保護雕塑，還能使其外觀更美觀耐用。青銅與氧氣之間會形成氧化物，暴露在潮濕的空氣中會形成銅鏽，從而形成溫暖的泥土色調，豐富了雕塑的內涵。
此外，由於青銅具有柔韌性，藝術家可以描繪出困難的圖案和細節，而這些作品在氧化後會有進一步的浮雕效果。最常見的例子包括奧古斯特-羅丹（Auguste Rodin）用青銅製作並置於戶外的《思想者》，以及弗雷德里克-奧古斯特-巴托爾迪（Frederic Auguste Bartholdi）的《自由女神像》。
雕塑在藝術界中創造了許多傑作，它們不僅是藝術的代表，也是地標和文化參照物。
米開朗基羅（Michelangelo）的雕塑《大衛》可以說是世界上最著名的雕塑之一，它體現了文藝復興時期藝術的威脅，彰顯了人類的雙重性之美。 《大衛》是由一整塊大理石雕刻而成，因其完美的造型和雕塑而成為米開朗基羅最著名的作品之一。
另一件重要的藝術作品是奧古斯特-羅丹（Auguste Rodin）的雕塑《思想者》，它描繪了深刻的思考。雖然從技術上講，《思想者》只是被委託設計一個被稱為《地獄之門 》的環繞門廊的一部分，但它已發展成為思維活動的標志性代表。
在現代雕塑里，不能不提到路易絲-布爾喬亞（Louise Bourgeois）的作品《媽媽》（Maman），它可以說是最引人注目的雕塑之一。這座巨大的蜘蛛雕塑代表了一位母親的形象，其可怕的一面也很吸引人。它的大型結構曾在多個藝術館展出，因此被歸類為現代建築。
阿尼什-卡普爾（Anish Kapoor）稱為《雲門》（Cloud Gate）的雕塑也是一件當代藝術作品，但在芝加哥的千禧年卻以《豆子》（The Bean）而聞名。它由不鏽鋼製成，倒映着天空和城市，其球形造型為參觀者提供了鏡面般的特寫圖像，讓他們看到周圍的區域和自己。
這些作品造型各異，寓意深遠，一直廣受歡迎，引人入勝，體現了雕塑媒介在傳達人物和一般概念方面的多功能性。
