Pointillisme , de compositie van een schilderij met kleine puntjes in plaats van penseelstreken, is bedacht door de 20e Franse schilder Georges Seurat.

Geïnspireerd door de verhandelingen over kleur, optische effecten en perceptie geschreven door wetenschappers zoals Eugène Chevreul, paste Seurat deze theorieën toe op zijn benadering van schilderen. Hij geloofde dat door het bestuderen van de relatie tussen kleuren, met name die aan weerszijden van het kleurenwiel, een schilder ware harmonie en emotie in kunst kon creëren.

Om bijvoorbeeld een gevoel van geluk in zijn schilderijen te creëren, gebruikte Seurat overwegend warme en lichtgevende stippen, terwijl een gevoel van rust kon worden bereikt door lichte en donkere tinten en koele en warme tinten in evenwicht te brengen.

De pointillistische schilders lieten zich inspireren door de natuur, vrijetijdsbesteding en het circus!