Zivilisationen zeichnen sich durch konstruierte Formen aus – typischerweise Formen, die aus einfachen geometrischen Grundformen wie Dreiecken, Vierecken, Geraden und gleichmäßigen Linien bestehen. Eine entstehende Zivilisation ist reich an solchen geometrischen Formen; sie manifestieren sich in ihrer Architektur, ihren Werkzeugen, ihrer Bildsprache und ihrer Schrift. Ein Buchstabe beispielsweise wird aus Linien geformt. Selbst eine Zivilisation im… Niedergang bewahrt Spuren dieser geometrischen Formen – die Ruinen des Parthenon zeigen noch immer die geometrischen Grundformen seiner ursprünglichen Konstruktion. Das Erhabene repräsentiert einen Aspekt der zivilisierten Welt, der sich nicht in ein Zeichen fassen ließ, da er sich dem Verständnis entzog; der Mensch konnte ihn weder beherrschen noch kontrollieren – man denke an das Meer, die Berge, die Küste oder den Wald. Doch der Mensch hat auch seine eigenen Formen des Erhabenen geschaffen – beispielsweise das Internet; sollte seine Zivilisation untergehen, werden die diesen erhabenen Schöpfungen zugrunde liegenden geometrischen Grundformen wahrscheinlich erkennbar bleiben.
Johan Laethem, ausgebildeter Ingenieur und Architekt sowie Kunstpädagoge, arbeitet in den Bereichen Malerei, Fotografie, Zeichnung, Druckgrafik, Skulptur und digitale Medien. Sein Stil ist vielfältig und bewegt sich zwischen Schönheit und kritischer Reflexion, wobei er konzeptuelle Ästhetik mit zutiefst persönlichen und zugleich universellen Bedeutungen verbindet. Seine Kunst vermittelt ein starkes Gefühl der Neugier – sie hinterfragt die Zivilisation, feiert die menschliche Verbundenheit und erforscht das fragile Gleichgewicht zwischen Schöpfung, Verfall und dem ständigen Ringen um den Sinn des Lebens.