Elena Fontanesi nasce a Reggio Emilia, dove vive e lavora. Attiva artisticamente da oltre trent'anni, sviluppa una ricerca personale che attraversa simbolismo, espressionismo e astrazione materica.
Dopo gli studi in Sociologia e Giornalismo presso l'Univ. di Urbino, approfondisce la propria formazione attraverso lo studio, la sperimentazione e una costante pratica artistica. Al centro della sua ricerca vi è il rapporto tra memoria, natura, esperienza umana e dimensione spirituale. Il paesaggio, tema ricorrente della sua produzione, diventa luogo interiore e metafora degli stati dell'anima.
Utilizzando supporti e materiali spesso non convenzionali, realizza opere caratterizzate da intensa forza cromatica e materica. Parallelamente alla pittura coltiva la scrittura poetica
Ha partecipato a mostre personali e collettive, biennali, fiere d'arte ed eventi culturali in Italia e all'estero, ottenendo premi e riconoscimenti. Sue opere fanno parte di collezioni pubbliche e private.