印象派とは、19世紀後半のフランスで生まれた、従来の画風を捨てた絵画の一派である。印象派は、従来の画風にとらわれず、儚い情景や、迅速で小さな筆致による光の影響を描くことを特に目指した。印象派の目的は情景の本質を捉えることであり、刻々と変化する光の状況を捉えるために屋外を描いた。
このスタイルの特徴は、明るい色彩と光の強調であり、一日のうちで異なる時間帯に描かれることもあった。この運動の著名なメンバーには、運動の名前の由来となった「印象、日の出」を描いたクロード・モネ、エドガー・ドガ、ピエール=オーギュスト・ルノワール、カミーユ・ピサロなどがいる。これらの画家たちは、それまで多くの画家が慣れ親しんできた滑らかな外観や注意深い描写を捨て、より直接的に情景のヴィジョンを伝えようとした。
印象派とポスト印象派はフランスで生まれた2つの芸術団体だが、絵画に対するアプローチはそれぞれ異なる。印象派は1870年代に始まり、風景における現実の瞬間や光と色の変化を描くことに専念した。モネやルノワールのような印象派の画家たちは、淡い色彩と小さな筆致で情景を描き、屋外で絵を描いた。
ポスト印象派は、形や構造を欠いた即時的な感覚的印象を描いた印象派に対する反乱として、1880年代後半に美術シーンに登場した。フィンセント・ファン・ゴッホ、ポール・セザンヌ、ジョルジュ・スーラのような画家たちは、もはや自然主義的な光や色を再現する必要を感じなかった。彼らは、自分自身の印象、感情、幾何学的形状により関心を寄せた。この動きは、精神分析的なレベルでの象徴主義や意味に関心を寄せる、より複雑なスタイルの芸術へとつながっていった。
印象派には、他の芸術ジャンルと同様、現在では傑作とされる重要な作品がいくつもある。クロード・モネの《印象、日の出》(1872年)は、印象派の特徴であるゆるやかでしっかりとした筆致とともに、光が少なく輪郭がはっきりしない夜明けの港を描いた作品である。
さらに、エドガー・ドガの《バレエのクラス》は、運動と身体に対する巨匠の情熱に捧げられたもので、バレエの練習に励むバレエ・パフォーマーを描くことで強調されている。
もうひとつの例は、19世紀後半にピエール=オーギュスト・ルノワールが描いた「舟遊びの昼食会」という傑作である。セーヌ川の上に位置するバルコニーで食事や酒を楽しむ友人たちの輪が描かれ、絵はパステル調の淡い色調のみで描かれ、モダンなパリの生活感を伝えている。
これらの作品はすべて、印象派の画家たちにとって近代化という考え方がいかに重要であったかを示しており、それが動きや光のはかない効果を意欲的にとらえようとする彼らの筆致にどのように表現されているかを示している。Singulartでは、ご紹介した有名画家の作品や、現代の画家の作品を購入することができ、さらに多くの印象派の絵画を見ることができます。